Pneumokoki to bakterie, które są jedną z najczęstszych przyczyn zakażeń bakteryjnych u dzieci. Wywołują one najczęściej zapalenie górnych dróg oddechowych – ucha lub zatok, mogą też jednak być czynnikiem powodującym występowanie poważnych zakażeń, jak sepsa, zapalenie płuc, stawów lub opon mózgowo-rdzeniowych.
Czy warto więc szczepić swoje dziecko przeciwko pneumokokom i jakie jest ryzyko, że niezaszczepione zachoruje? Skuteczność szczepień przeciwko pneumokokom jest bardzo wysoka – aż 89% zaszczepionych dzieci nie zachoruje na chorobę wywoływaną tymi bakteriami o inwazyjnym charakterze. Prawie połowa z nich – 44% uniknie zapalenia ucha środkowego wymagającego leczenia operacyjnego, a 22% nie zapadnie na ostre zapalenie płuc.
Dane te dotyczą krajów, w których szczepienie przeciwko pneumokokom nie jest obowiązkowe. W pozostałych państwach dane te są jeszcze bardziej optymistyczne.
Jakie jest ryzyko zachorowania przez osoby niezaszczepione? W Polsce infekcje wywołane pneumokokami występują u 1 na 2200-5200 dzieci. Prawdopodobieństwo wystąpienia choroby zwiększa się u dzieci chodzących do przedszkola lub żłobka.